Энергетические напитки или «энергетики» представляют собой безалкоголь­ную или слабоалкогольную смесь, которая предназначена для стимулирования нервной системы человека, повышать его работоспособность и устранят вялость и сонливость.

Проблема вреда энергетиков становится все более обсуждаемой в научном сообществе и в прессе, что связано с их невероятной популярностью, быстрым увеличением товарного ассортимента на полках магазинов и реальными фактами серьезных последствий употребления, особенно молодым поколением.

Энергетические напитки являются сильногазированной продукцией (в составе в значительной дозе присутствует угольная кислота (H2CO3)), что ускоряет процесс усвоения компонентов и наступление эффекта. Данный напиток бодрости можно приобрести в любом магазине, причем сделать это может даже ребенок, хотя, как выяснилось, детям употреблять данный напиток запрещено. А между тем в некоторых странах Западной Европы (Франция, Дания и Норвегия) энергетические напитки официально запрещены. Их продают только в аптеках, поскольку энергетическая продукция считается лекарством.

Необычайный эффект энергетических напитков достигается за счет входящих в его состав тонизирующих веществ, чаще всего это синтетический кофеин в огромных дозах (до 320 мг/л при допустимом 150 мг в сутки) (или экстракты гураны, чая или мате, содержащие кофеин), который повышает работоспособность и устраняет сонливость, и таурин. Кроме того, в составе энергетических напитков представлены биологически активные вещества из лекарственных растений (превыше­ние доз которых вызывают тошноту и рвоту), а также некоторые витамины группы B (B2, C, B5, PP, B6, B12), количественное содержание которых в одной банке превышает норму суточного потребления. Не секрет, что избыток некоторых витаминов наносит больший вред организму, чем их недостаток. Энергетические напитки, сочетающие в себе глюкозу и кофеин, оказывают чрезвычайно вредное воздействие на молодой организм. Даже в спокойном состоянии, без физических нагрузок, употребление энерге­тического напитка повышает пульс и артериальное давление. Длительный прием энер­гетиков ведет к повышению агрессивности и раздражительности.

Красивая, яркая, разноцветная баночка привлекает внимание детей и моло­дежи: по внешнему виду банку с энергетическим коктейлем не отличишь от банки с соком! Пристрастившись к таким напиткам, ребенок идет дальше, употребляя спиртосодержащие коктейли в компании друзей, и порочный круг на этом не останавливается.

«Энергетик» в больших количествах убивает здоровье. Однако заявление, что энергетический напиток обеспечивает организм энергией, является голословным. Содержимое коктейля только открывает путь к внутренним резервам организма, т.е. выполняет функцию отмычки. Другими словами, сам напиток никакой энергии не содержит, а только использует нашу собственную. Таким образом, мы используем собственные энергетические ресурсы, проще говоря, бе­рем у себя энергию в долг. Однако рано или поздно этот долг придется вернуть с процентами в виде устало­сти, бессонницы, раздражительности и депрессии. Что же касается аминокислот, углеводов, мине­ралов и витаминов, то они ком­пенсируют энергозатраты лишь частично.
Как любой другой стимулятор, кофеин, который содержится в энергетических напитках, приводит к истощению нервной системы. Его действие сохраняется в среднем 3 — 5 часов, после чего орга­низму нужен отдых. Кроме того, кофеин вызывает привыкание. В случае превышения допустимой дозы не исключены побочные эффекты: тахикардия, психомоторное возбуждение, повышенная нервозность, депрессия.

Энергетические напитки противопоказаны детям, подросткам, пожилым лю­дям, людям, страдающим от гипертонии, сердечнососудистых заболеваний, глаукомы, расстройств сна, повышенной возбудимостью и чувствительностью к кофеину. Это связано с механизмом воздействия энергетиков на организм, поскольку они, как стимуляторы, берут энергию «взаймы», а не являются ее ис­точником.

Что же касается употребления энергетиков детьми и подростками, то весь вред, которые наносят эти средства неокрепшему организму, трудно описать. Именно формирующаяся психика и нерв­ная система могут больше всего по­страдать даже после нескольких приемов этого средства.

Выделим некоторые последствия применения энерготоников:
1. После употребления энергетического напитка повышается артериальное давление, общий уровень сахара в крови.
2.Употребление больших доз энергетиков может приводить к сильным голов­ным болям. Причем, похоже, что на частоту возникновения головных болей влияет не величина дозировки, а её резкое изменение (пили-пили, при­выкли, потом резко перестали). Это явление носит название «синдрома от­мены кофеина» и по своей сути очень похоже на похмелье после алкоголя.

3. После окончания действия напитка наблюдается ряд побочных действий усталость, раздражительность, бессонница, депрессия.
4. Так как все напитки содержат кофеин, а кофеин является наркотическим ве­ществом, то они вызывают привыкание. Кроме того кофеин истощает нервную систему.
5. Витамины группы В хоть и являются весьма редкими и полезными для ор­ганизма, но никоим образом не заменяют весь мультвитаминный комплекс. Помимо этого они вызывают дрожь в руках и ногах, учащают сердечный ритм.

6. Все энергетические напитки высококалорийны, т.е. в том числе способствуют накоплению излишнего веса.
7. Особенно опасно применять эти напитки вместе с алкоголем, так как алко­голь и кофеин явля­ются антагонистами по своему действию на организм (пер­вый стимулирует, второй расслабляет). К тому же кофеин многократно усили­вает действие алкоголя на клетки головного мозга.

Так ныне попу­лярные энер­гетики грубым образом нарушает это правило и представляет убойную в прямом смысле слова штуку.
Согласно научным исследованиям регулярный прием энергетиков провоци­рует формирование пристрастия к сигаретам, наркотикам и алкоголю;
делает поведение более агрессивным, увеличивает склонность к выяснению отношений на кулаках, а не языках; подталкивает к другим формам опасного поведения в виде незащищенного секса, склонности к экстремальным видам спорта и другим формам риска.

8.Регулярный прием сладких энергетиков увеличивает примерно на 30% риск развития диабета.

9. У некоторых категорий людей с определенным генетическими нарушени­ями большие дозы энер­гетиков и других кофеинсодержащих напитков могут вызывать даже приступы панического страха.

10. Многочисленные явные и скрытые ингредиенты энергетиков могут вы­звать аллергическую ре­акцию, начиная от простого зуда, заканчивая непрохо­димостью дыхательных путей (анафилактическим шоком).
Насколько опасны энергетические напитки свидетельствуют статистические факты США: с 2011 по 2020 года было зафиксировано около 5000 случаев об­ращения в скорую медицинскую помощь по причине серьёзного вреда для сердца после приема энергетиков, в т.ч. 51% пострадавших — подростки до 18 лет. Чтобы избежать негативных последствий энергетиков важно понимать, какие ингредиенты пред­ставляют вред и избегать их передозировки. Речь прежде всего о кофеине, сахаре, гуаране (источ­ник кофеина), витамине В3 (ниацине).